נח

Noach (heprealainen nimi “Noolle”) oli vanhurskas mies, joka vaelsi Jumalan kanssa. Mutta maa hänen ympärillään oli muuttunut turmeltuneeksi ja täynnä laittomuutta. Jumala näki, että ihmiset ja muut olennot pilasivat tapansa, ja Jumala kertoi Noolle, että suuri vedenpaisumus tulisi lopettamaan kaiken elävän maan päältä.

Jumala antoi Noolle yllättävän suunnitelman: “Tee itsellesi arkki goferpuusta.” Arkissa piti olla osastoja, ja se piti peittää sisältä ja ulkoa pihkalla, jotta vesi ei pääsisi vuotamaan sisään. Jumala antoi jopa tarkan koon: kolmesataa kyynärää pitkä, viisikymmentä kyynärää leveä ja kolmekymmentä kyynärää korkea, ja ylös lähelle piti tehdä aukko päivänvaloa varten. Sisäänkäynnin piti olla sivulla, ja arkissa olisi kolme kantta.

Jumala lupasi liiton Nooan kanssa ja sanoi, että Nooa, hänen vaimonsa, hänen poikansa Seem, Haam ja Jaafet sekä heidän vaimonsa menisivät sisään. Kaikista linnuista, eläimistä ja matelevista olennoista tulisi kaksi kutakin lajia, uros ja naaras, jotta ne pysyisivät elossa. Nooa varastoi myös ruokaa kaikille arkkiin. Nooa teki kaiken täsmälleen niin kuin Jumala käski.

Kun arkki oli valmis, Jumala sanoi: “Mene arkkiin koko perheesi kanssa, sillä sinut yksin olen havainnut vanhurskaaksi tässä sukupolvessa.” Jumala käski Nooan ottaa myös seitsemän paria puhtaita eläimiä ja seitsemän paria lintuja sekä kaksi niistä eläimistä, jotka eivät olleet puhtaita. Seitsemän päivän kuluttua sade alkaisi.

Nooa oli kuusisataa vuotta vanha, kun vedenpaisumus tuli. Määrättynä päivänä suuren syvyyden lähteet puhkesivat ja taivaan sulkuportit aukesivat. Satoi neljäkymmentä päivää ja neljäkymmentä yötä. Nooa ja hänen perheensä menivät arkkiin eläinten kanssa, ja Jumala sulki heidät sisään.

Vedet nousivat, kunnes jopa korkeimmat vuoret peittyivät, viisitoista kyynärää niiden yläpuolelle. Kaikki kuivalla maalla, joilla oli elämän henkeä, menehtyi. Vain Nooa ja ne, jotka olivat hänen kanssaan, jäivät eloon.

Kun vedet olivat paisuneet sataviisikymmentä päivää, Jumala muisti Nooan ja kaikki olennot hänen kanssaan. Jumala lähetti tuulen, sade lakkasi ja vedet alkoivat laskea. Seitsemännessä kuussa, seitsemäntenätoista päivänä, arkki pysähtyi Araratin vuorille, ja myöhemmin vuorten huiput alkoivat näkyä.

Neljänkymmenen päivän kuluttua Nooa avasi ikkunan ja lähetti ulos korpin, ja se lensi edestakaisin. Sitten hän lähetti kyyhkysen katsomaan, näkyisikö maata. Kyyhkynen palasi, koska se ei löytänyt paikkaa, johon laskeutua. Nooa odotti seitsemän päivää ja lähetti sen uudelleen. Se tuli takaisin illan suussa, ja sen nokassa oli revitty oliivinlehti. Vielä seitsemän päivän kuluttua hän lähetti kyyhkysen taas, eikä se palannut.

Kun maa oli lopulta kuiva, Jumala käski Nooan tulla ulos perheensä kanssa ja tuoda ulos kaikki elävät olennot, jotta ne voisivat vilistä ja lisääntyä maan päällä. Nooa rakensi alttarin ja uhrasi polttouhreja puhtaista eläimistä ja linnuista. Jumala lupasi, ettei Hän enää koskaan tuhoaisi kaikkia eläviä olentoja vedenpaisumuksella, ja Jumala asetti kaaren pilviin liiton merkiksi.

Seemistä, Haamista ja Jaafetista perheet levisivät moniin sukuihin ja kansoihin. Paljon myöhemmin kaikilla oli yhä yksi yhteinen kieli. Sinearissa he tekivät tiiliä, käyttivät bitumia laastina ja alkoivat rakentaa kaupunkia, jossa oli torni “jonka huippu ulottuu taivaaseen”. Jumala sekoitti heidän puheensa, etteivät he ymmärtäneet toisiaan, ja paikkaa kutsuttiin Baabeliksi, koska sieltä Jumala hajotti heidät ympäri koko maan.