בלק

Balak, Sipporin poika ja Moabin kuningas, näki mitä Israel oli tehnyt amorilaisille. Israelin leiri oli valtava, niin suuri että se näytti “peittävän maan näkyvistä”. Moab pelästyi. Balak sanoi Midianin vanhimmille: “Tämä joukko nuolee kaiken ympäriltämme puhtaaksi, niin kuin härkä nuolee ruohon.”

Niin Balak lähetti sanansaattajat kauas Bileamin luo, joka oli Beorin poika. Bileam asui Pethorissa, Eufrat-joen varrella. “Tule ja kiroa tämä kansa minun puolestani”, Balak aneli. “Tiedän, että se jonka sinä siunaat, on siunattu, ja se jonka sinä kiroat, on kirottu.”

Bileam sanoi vieraille: “Jääkää yöksi, niin vastaan teille niin kuin Jumala minua neuvoo.” Sinä yönä Jumala tuli Bileamin luo ja kysyi, mitä miehet halusivat. Kun Bileam selitti asian, Jumala sanoi selvästi: “Älä mene heidän kanssaan. Älä kiroa sitä kansaa, sillä he ovat siunatut.”

Aamulla Bileam lähetti sanansaattajat kotiin: “Jumala ei anna minun lähteä teidän kanssanne.”

Balak yritti uudelleen. Hän lähetti vielä tärkeämpiä virkamiehiä ja lupasi suuren palkkion. Bileam vastasi: “Vaikka Balak antaisi minulle talonsa täynnä hopeaa ja kultaa, en voi toimia Jumalan käskyä vastaan.” Silti hän kysyi taas, ja Jumala sanoi hänelle: “Mene heidän kanssaan, mutta sano vain se, minkä minä sinulle sanon.”

Bileam lähti matkaan ratsastaen aasinsa selässä, ja kaksi palvelijaa kulki hänen vierellään. Tiellä Jumalan enkeli seisoi vastassa paljastettu miekka kädessään. Aasi näki enkelin ja poikkesi tieltä. Bileam löi sitä. Enkeli ilmestyi uudelleen ahtaalla kujalla. Aasi painautui seinää vasten ja satutti Bileamin jalan, ja hän löi sitä taas. Kolmannen kerran, paikassa joka oli liian kapea kääntyä, aasi kävi maahan makaamaan.

Silloin Jumala avasi aasin suun. Se huusi: “Mitä minä olen tehnyt sinulle, kun lyöt minua jo kolmannen kerran?” Jumala avasi myös Bileamin silmät, ja hän näki enkelin. Enkeli varoitti häntä jatkamaan matkaa, mutta puhumaan vain Jumalan sanat.

Balak tapasi Bileamin Ir-moabissa Arnonin rajalla ja valitti: “Miksi et tullut heti ensimmäisellä kerralla? Enkö minä muka voi palkita sinua?” Bileam vastasi: “Voin lausua vain sen sanan, jonka Jumala panee minun suuhuni.”

Balak vei hänet Kiriath-huzothiin ja uhrasi härkiä ja lampaita. Seuraavana aamuna hän vei Bileamin Bamoth-baalille, jotta tämä näkisi osan Israelista. Bileam pyysi seitsemän alttaria, ja seitsemän sonnia ja seitsemän pässiä. Joka kerta kun Bileam etsi viestiä, Jumala käänsi sanat siunauksiksi. Bileam sanoi, että Israel on kansa, joka “asuu erillään”, ja hän kehui heidän telttojaan. Balak suuttui: “Minä kutsuin sinut kiroamaan heidät, ja sinä siunasit heidät!”

Bileam puhui myös tulevasta merkistä: “Tähti nousee Jaakobista.” Sitten hän meni kotiin, ja Balak lähti omalle tielleen.

Myöhemmin Shittimissä jotkut israelilaiset liittyivät moabilaisten naisten seuraan ja osallistuivat uhreihin Baal-peorille. (Baal tarkoittaa “herraa” tai “isäntää”.) Jumala vihastui, ja rutto alkoi. Kun eräs israelilainen toi midianilaisen naisen leiriin kaikkien nähden, Pinehas otti keihään ja surmasi heidät molemmat. Rutto loppui, mutta 24 000 oli kuollut.