במדבר

Toisen kuukauden ensimmäisenä päivänä, toisena vuotena Egyptistä lähdön jälkeen, israelilaiset olivat Siinain erämaassa, kokoontuneina ilmestysmajan lähelle. Jumala puhui Moosekselle ja antoi selkeän käskyn: ”Laske koko kansa.” Mooseksen ja Aaronin piti laskea miehet heimo heimoilta, suvuittain ja isien sukujen mukaan, kirjoittaen jokaisen nimen. Mukaan laskettiin vain kaksikymmentä vuotta täyttäneet miehet, ne jotka pystyivät palvelemaan sotilaina.

Jokaisesta heimosta oli heidän kanssaan johtaja auttamassa: Elizur Ruubenista, Shelumiel Simeonista, Nahshon Juudasta, Nethanel Isaskarista, Eliab Sebulonista, Elishama Efraimista, Gamaliel Manassesta, Abidan Benjaminista, Ahiezer Danista, Pagiel Asserista, Eliasaph Gadista ja Ahira Naftalista. Kansa merkittiin luetteloon ”pää päältä”, ja yhteissumma oli 603 550. Mutta yksi heimo oli erilainen: Leevin heimoa ei laskettu muiden mukana, koska Jumala antoi heille erityisen tehtävän, joka liittyi pyhään telttaan.

Seuraavaksi Jumala kertoi Moosekselle ja Aaronille, miten leiri piti järjestää. Jokainen perhekunta leiriytyisi oman heimonsa lipun alle, mutta kaikkien piti pysyä etäällä ilmestysmajasta. Keskellä leiriä leeviläiset asuisivat liiton Mishkanin ympärillä. Mishkan tarkoittaa ”asumusta”, pyhää kotia, jossa Jumalan läsnäoloa kunnioitettiin kansan keskellä.

Idän puolella Juudan joukko leiriytyi eteen, ja sen vieressä olivat Isaskar ja Sebulon. He lähtisivät liikkeelle ensimmäisinä. Etelän puolella Ruubenin joukko leiriytyi Simeonin ja Gadin kanssa. He lähtisivät toisina. Sitten, joukkojen välissä, ilmestysmaja kulkisi leeviläisten mukana.

Lännen puolella Efraimin joukko leiriytyi Manassen ja Benjaminin kanssa. He lähtisivät kolmansina. Pohjoisen puolella Danin joukko leiriytyi Asserin ja Naftalin kanssa. He lähtisivät viimeisinä. Kaikissa joukoissa yhteensä luetteloon merkittiin yhä 603 550. Israelilaiset leiriytyivät ja lähtivät liikkeelle juuri niin kuin oli käsketty, jokainen heimo omalla paikallaan.

Sitten Jumala puhui Aaronin perheestä ja leeviläisistä. Aaronin pojat olivat Nadab, Abihu, Eleasar ja Itamar. Nadab ja Abihu kuolivat erämaassa, kun he toivat Jumalan eteen ”vierasta tulta”, joten Eleasar ja Itamar palvelivat pappeina Aaronin kanssa.

Leeviläiset erotettiin auttamaan Aaronia ja huolehtimaan ilmestysmajasta ja sen esineistä. Heidät laskettiin erikseen, jokainen miespuolinen yhden kuukauden ikäisestä ylöspäin, ja yhteissumma oli 22 000. Heidän sukunsa olivat Gershon, Kehat ja Merari. Jokaisella oli oma tehtävänsä ja leiripaikkansa: Gershon lännessä, Kehat etelässä ja Merari pohjoisessa, kun taas Mooses, Aaron ja papit leiriytyivät idässä.

Jumala sanoi, että leeviläiset otettaisiin Israelin esikoispoikien tilalle. Kun Mooses laski esikoiset, heitä oli 22 273, eli 273 enemmän kuin leeviläisiä. Siksi lunastusmaksu, viisi sekeliä jokaisesta, annettiin Aaronille ja hänen pojilleen.

Lopuksi Jumala antoi tarkat säännöt kaikkein pyhimpien esineiden siirtämiseen. Aaronin ja hänen poikiensa piti peittää arkki, pöytä, lampunjalka ja alttarit ennen kuin kehatilaiset saivat nostaa ne, jotta kukaan ei koskisi pyhiin esineisiin ja kuolisi.