מקץ

Kaksi vuotta kului. Farao näki unta, että hän seisoi Niilin rannalla: seitsemän vahvaa, tervettä lehmää nousi joesta ja laidunsi, ja sitten nousi seitsemän rumaa, laihaa lehmää ja söi ne. Farao heräsi, nukahti uudelleen ja näki unta seitsemästä täyteläisestä viljantähkästä yhdessä varressa, ja sitten seitsemästä ohuesta tähkästä, jotka itätuuli oli polttanut ja jotka nielaisivat hyvät tähkät. Aamulla farao kutsui taikurinsa ja viisaansa, mutta kukaan ei osannut selittää.

Ylipikarinkantaja muisti Joosefin, heprealaisen nuorukaisen vankilassa, joka oli selittänyt unia. Farao lähetti hakemaan Joosefin, ja Joosef sanoi: ”En minä, Jumala huolehtii faraon hyvinvoinnista.” Joosef selitti: kaksi unta oli yksi viesti. Tulossa oli seitsemän vuotta suurta runsautta, ja sitten seitsemän vuotta ankaraa nälänhätää. Joosef neuvoi faraota asettamaan viisaan johtajan ja keräämään viljaa kaupunkeihin hyvinä vuosina.

Farao asetti Joosefin Egyptin johtoon ja antoi hänelle vallan, joka oli toiseksi suurin heti valtaistuimen jälkeen. Joosef oli kolmekymmentävuotias, ja hän matkusti ympäri maata järjestäen varastoja, kunnes viljaa oli niin paljon, ettei sitä voinut enää mitata.

Kun nälänhätä alkoi, Egyptissä oli silti leipää, koska Joosef jakoi viljaa annoksina. Ihmiset huusivat faraolle, ja farao sanoi: ”Menkää Joosefin luo, tehkää mitä hän käskee.” Pian nälkä ulottui Kanaaniin. Jaakob lähetti kymmenen poikaansa Egyptiin hakemaan viljaa, mutta piti Benjaminin kotona.

Joosef oli mishneh, eli faraon toiseksi tärkein mies, joka jakoi annokset. Kun hänen veljensä tulivat, he kumarsivat syvään, mutta eivät tunnistaneet häntä. Joosef puhui ankarasti ja syytti heitä vakoojiksi. He vakuuttivat olevansa rehellisiä veljiä, yhteensä kaksitoista: nuorin oli kotona ja yksi oli ”poissa.” Joosef koetteli heitä: yksi veli pidettäisiin kiinni, kun muut palaisivat viljan kanssa, ja heidän täytyisi tuoda Benjamin takaisin.

Joosef käski sitoa Simeonin ja lähetti muut matkaan eväiden kanssa, mutta palautti salaa jokaisen miehen rahat hänen säkkiinsä. Matkalla he löysivät rahat ja vapisivat sanoen: ”Mitä tämä on, minkä Jumala on meille tehnyt?”

Nälänhätä pysyi ankarana, ja lopulta Jaakob antoi Benjaminin lähteä. Hän lähetti lahjoiksi balsamia, hunajaa, kumia, ladanumia, pistaasipähkinöitä ja manteleita, ja kaksinkertaisesti rahaa. Egyptissä Joosef määräsi, että ateria syötäisiin hänen talossaan. Veljet pelkäsivät vaikeuksia takaisin saatujen rahojen takia, mutta taloudenhoitaja sanoi, että heidän Jumalansa oli pannut aarteen heidän säkkeihinsä, ja hän toi Simeonin ulos.

Joosef näki Benjaminin ja sanoi: ”Olkoon Jumala sinulle armollinen, poikani.” Aterian jälkeen Joosef käski taloudenhoitajaansa täyttämään heidän säkkinsä ruoalla, palauttamaan rahat taas ja piilottamaan Joosefin hopeapikarin Benjaminin säkkiin.

Aamunkoitteessa he lähtivät, mutta taloudenhoitaja ajoi heidät kiinni ja syytti heitä. He vastustivat ja tarjosivat, että se, jonka luota pikari löytyisi, olisi orja. Etsintä alkoi vanhimmasta ja päättyi nuorimpaan, ja pikari löytyi Benjaminin luota. Veljet repäisivät vaatteensa ja palasivat. Juuda ja muut heittäytyivät Joosefin eteen, mutta Joosef sanoi, että vain se, jonka luota pikari löytyi, olisi hänen orjansa, ja muut saisivat mennä rauhassa.